MauriceMaurice ble skrevet i perioden fra 1913 og utover, men ble først publisert i 1971 etter Forsters død. Kan det virkelig være så stort sprengstoff i den? På manuskriptet hadde Forster lagt en lapp hvor det sto "Publishable, but worth it?". Jeg kan tenke meg at furoren den ville laget om den ble utgitt i Forsters levetid ville vært enorm. Ja, om den hadde kommet ut i det hele tatt, for fram til 1967 var homosexualitet ulovlig i Storbritannia.

Maurice handler om Maurice Hall, rik middelklassegutt, som vi følger i fra han er fjorten til han er omkring 26. Til å være knappe tohundre sider, rommer Maurice mye. Fra den første scenen hvor Maurice har en samtale om blomster og bier med læreren sin, hvor han allerede utttrykker en avstand til tanken om å skulle gifte seg. Vi følger ham gjennom videregående og inn på universitetet. På universitetet møter Maurice Clive Durham, som Maurice innleder et platonisk kjærlighetsforhold til. De er svært nære, men det blir aldri noe hompalompa, for å si det sånn. Der Maurice ønsker et nært og fysisk forhold, setter Clive klare grenser. Og etterhvert vil også Clive ut av forholdet til Maurice, og gifter seg også med sin Anne.

Maurice sørger stort over tapet av sin kjæreste, og prøver å fortrenge legningen sin. Han blir avvist av familielegen, som hevder at Maurices følelser er "Rubbish!". Han går også i terapi hos en hypnotisør, uten at det hjelper. Men så, under et besøk hos Clive, møter Maurice Alec Scudder, viltvokter på Clives eiendom. Forholdet mellom Alec og Maurice er fullt av motsetninger - Maurice setter sin egen status langt over Alec, og frykter at Alec bare er ute etter å presse ham for penger. Klassetematikken er jo godtkjent i Foresters bøker, blant annet i den mer kjente Howards end.

Personlig synes jeg klassemotseningene mellom Alec og Maurice er veldig interessante, kanskje vel så interesante som problemene rundt Maurices legning. Grunnen til dette, kan jo helt klart være at tiden faktisk har gått videre og at verden faktisk har blitt mer tolerant. (Ja, i alle fall i Norge. Jeg tror jeg hørte at Uganda hadde innført dødsstraff for homofile bare denne uka. Og inntil syv år i fengsel om du hadde lar være å rapportere om homofile du kjenner til.)

Men Maurice er en vakker bok, synes jeg. Jeg er ikke spesielt begeistret for Maurice som person, men forholdene til Clive og Alec er så vakkert beskrevet. Absolutt vel verdt å ta turen til biblioteket for denne.